Cześć, tu Jake z zespołu ds. rozwiązań uszczelniających – dzisiaj chcę odpowiedzieć na pytanie, które mi zadajestaleprzez inżynierów, kierowników obiektów i każdego, kto ma do czynienia z awariami uszczelek, które zamieniają się w znacznie większe problemy: Czy pierścienie uszczelniające FFKM są rzeczywiście odporne na pleśń i pleśń? Spoiler: To nie jest odpowiedź typu „tak/nie”, ale całkowicie zmieniła zasady gry dla naszych klientów pracujących w wilgotnych i trudnych warunkach. Zanim przejdziemy do sedna FFKM, ustalmy na chwilę poziom, ponieważ wiem, że wiele osób myli elastomery. Jeśli kiedykolwiek korzystałeś ze standardowych uszczelek gumowych, być może znasz coś takiegoGumowy pierścień uszczelniający typu O-ring-nitryl (NBR) jest tani, nadaje się do podstawowych rzeczy, ale wrzuć go do wilgotnego, ciepłego pomieszczenia, a zobaczysz, że pleśń pożera go szybciej, niż można powiedzieć „wymiana uszczelki”. Właśnie w tym miejscu pojawiają się wysokowydajne elastomery, takie jak FFKM, więc przyjrzyjmy się, dlaczego ma to znaczenie i czy FFKM wytrzyma, gdy czai się pleśń.
Najpierw zajmijmy się nauką przez dwie minuty – bez wymyślnego żargonu, obiecuję. Grzyb i pleśń (tak, są technicznie różne, ale w tym przypadku możemy je połączyć) to grzyby, które żywią się materiałami organicznymi. Aby się rozwijać, potrzebują trzech rzeczy: wilgoci, ciepła i źródła pożywienia. W przypadku większości uszczelek gumowych żywnością jest sam polimer — NBR zawiera składniki organiczne, które z czasem mogą zostać rozłożone przez grzyby, dlatego na starych uszczelkach w wannach z hydromasażem, systemach HVAC lub sprzęcie do przetwarzania żywności widać rozmyte czarne lub zielone plamy. Teraz FFKM jest perfluoroelastomerem – można go uważać za wielkiego, wytrzymałego kuzyna silikonu lub FKM (który jest kolejnym fluoropolimerem, ale nie tak ekstremalnym jak FFKM). Kluczem jest to, że struktura molekularna FFKM jest prawie w całości zbudowana z atomów węgla i fluoru – nie ma organicznego „pokarmu” dla grzybów. To pierwsze duże zwycięstwo, jeśli chodzi o odporność na pleśń.
Poczekaj, ale poczekaj, nic nie jest idealne, prawda? Widziałem, jak ludzie mówili, że „jest w 100% odporny na pleśń”, ale to nieprawda. Bądźmy szczerzy: jeśli pozostawisz jakikolwiek materiał w stałym, wilgotnym, ciepłym środowisku z zerowym przepływem powietrza,wszystkomoże uzyskać wzrost powierzchni, nawet metali. Ale FFKM jest znacznie trudniejszy do kolonizacji przez grzyby niż inne foki. Porównajmy to z inną popularną opcją: jeśli masz do czynienia z nieco mniej ekstremalnymi potrzebami, może spersonalizowany pierścień z gumy NBR? Nawet z powłoką NBR jest nadal organiczny, więc pleśń w końcu się zakorzeni. Lub jeśli potrzebujesz czegoś do środowisk narażonych na duże zużycie i niską pleśń, odporny na zużycie pierścień O-ring z PU może świetnie się sprawdzić, ale PU jest materiałem organicznym, więc pleśń z czasem stanowi ryzyko. Uszczelki z kapsułką PTFE? Są solidne, ale leżący pod nimi rdzeń elastomerowy (taki jak NBR lub FKM) może nadal powodować problemy, jeśli obudowa ulegnie uszkodzeniu. TheUszczelka typu O-ringlinia, którą oferujemy, ma opcje dla każdego przypadku użycia, ale w przypadku przestrzeni z dużą ilością pleśni najlepszym rozwiązaniem jest FFKM.
Porozmawiajmy o przykładach z prawdziwego świata, ponieważ to właśnie tam guma styka się z drogą (gra słów całkowicie zamierzona). W zeszłym roku współpracowaliśmy z fabryką farmaceutyczną, która miała ogromny problem z uszczelkami pomp w swoim systemie uzdatniania wody. Stare uszczelki NBR zaczęły pleśnieć w ciągu 6 miesięcy, co doprowadziło do wycieków, przestojów, a nawet niewielkich problemów z jakością, ponieważ cząstki pleśni przedostawały się do wody procesowej. Przeszli na nasze O-ringi FFKM i 18 miesięcy później nazwali mnie zachwyconym – ściągnęli uszczelkę do kontroli i nie stwierdzono żadnego rozwoju grzybów, żadnej degradacji, po prostu tak samo szczelne uszczelnienie jak pierwszego dnia. Kolejnym klientem był producent jachtów, zajmujący się stałą wilgotnością słonej wody i wilgocią zęz. Najpierw wypróbowali silikon (spleśniał po 8 miesiącach), potem FKM (spleśniał po 12 miesiącach), potem FFKM – i teraz ich uszczelki wyglądają jak nowe po 2 latach przebywania w wilgotnym środowisku morskim. To ten rodzaj osiągnięć, który sprawia, że sprzedaję FFKM jak świeże bułeczki (ale wiesz, niepalny, co jest kolejną zaletą FFKM).
Czekaj, zajmijmy się kontrapunktem, który ciągle słyszę: „Ale użyłem uszczelki FFKM i zapleśniała!” W 9 przypadkach na 10 nie jest to wina samego FFKM, lecz instalacji lub otaczającego ją środowiska. Na przykład, jeśli zainstalujesz uszczelkę FFKM w przestrzeni, która nie zostanie najpierw odpowiednio oczyszczona, a resztki zanieczyszczeń organicznych (takich jak resztki jedzenia w kuchni komercyjnej lub kurz w systemie HVAC) uwięzione na uszczelce, mogą stanowić podłoże dla pleśni. Zatem nie jest to wina wadliwego uszczelnienia, lecz przygotowania powierzchni. Kolejny częsty błąd: mieszanie FFKM z niezgodnymi chemikaliami, które rozkładają jego powierzchnię, tworząc maleńkie szczeliny, w których może ukryć się pleśń. Zawsze mówimy naszym klientom: przygotuj współpracujące powierzchnie, utrzymuj obszar w jak największej czystości i połącz FFKM z odpowiednim sprzętem, a nie będziesz mieć problemów. Dlatego nie tylko sprzedajemy uszczelki – pomagamy także klientom w rozwiązywaniu problemów.
Jak FFKM wypada na tle innych popularnych uszczelek odpornych na pleśń? Zróbmy szybkie zestawienie, żeby było jasne. Silikon jest często sprzedawany jako odporny na pleśń, ale w rzeczywistości jest organiczny (zawiera krzem, ale także części na bazie węgla) i może z czasem odbarwić się lub spowodować wzrost powierzchni w przypadku ekstremalnej wilgotności. PTFE jest obojętny, ale sztywny i nie sprawdza się dobrze jako uszczelnienie dynamiczne (takie, które się porusza, jak w pompach lub zaworach). FFKM jednak? Jest elastyczny jak guma, obojętny jak PTFE, a struktura molekularna nie daje grzybom nic do jedzenia. TheMały czerwony pierścień uszczelniający z PTFE w obudowie z PTFEktóre oferujemy, doskonale nadaje się do zastosowań statycznych lub o niskiej dynamice, ale FFKM jest lepszy do zastosowań wymagających elastycznościIodporność na pleśń.
Przejdźmy do kwestii technicznych ważnych dla inżynierów: FFKM charakteryzuje się odpornością na wysoką temperaturę (do 600°F, czasem wyższą), odpornością na prawie wszystkie chemikalia i strukturą molekularną, która jest kluczem do odporności na pleśń. Jedyne, na co chciałbym zwrócić uwagę, to to, że FFKM wiąże się z wyższym kosztem początkowym niż NBR czy FKM, ale jeśli uwzględni się krótsze przestoje, mniejszą liczbę wymian i brak problemów związanych z pleśnią, w dłuższej perspektywie jest faktycznie tańszy. Nasz klient z branży farmaceutycznej obliczył, że przejście na FFKM pozwoliło mu zaoszczędzić 12 tys. dolarów rocznie na wymianie uszczelek i przestojach, co sprawiło, że początkowy dodatkowy koszt był tego wart.
Oto wskazówka od naszego zespołu: jeśli masz do czynienia z przestrzenią, która jest zawsze wilgotna, ciepła lub regularnie zanieczyszczona organicznie, najlepszym wyborem będzie FFKM. Jeśli jednak pracujesz w mniej stresującym środowisku, mamy inne świetne opcje, takie jak dostosowany do indywidualnych potrzeb pierścień z gumy NBR, który działa idealnie, ale nie należy oczekiwać, że będzie długoterminowo zwalczał pleśń. Kluczem jest dopasowanie uszczelki do konkretnych warunków danego zastosowania — widzieliśmy, że zbyt wiele osób kupuje najtańszą uszczelkę, a następnie radzi sobie z pleśnią i nieszczelnościami, co kończy się znacznie większymi kosztami.
Wiem, że wielu z Was czyta to, myśląc: „Świetnie, ale muszę to potwierdzić w moim konkretnym przypadku użycia”. Może jesteś przetwórcą żywności z łaźnią parową, sklepem morskim ze stałym zasoleniem powietrza lub zakładem produkcyjnym o dużej wilgotności. Prawda jest taka, że FFKM lepiej niż jakikolwiek inny elastomer radzi sobie z pleśnią i pleśnią, ponieważ nie zawiera składników organicznych, którymi żywią się grzyby. Ale jak w przypadku każdej pieczęci, nie jest to również kwestia magicznej instalacji i konserwacji.
Jeśli masz dość wymiany spleśniałych uszczelek, radzenia sobie z nieszczelnościami w wilgotnym środowisku lub zanieczyszczaniem procesów przez grzyby, porozmawiajmy. Pomożemy Ci dowiedzieć się, czy FFKM będzie odpowiednie, czy też inna uszczelka z naszej ofertyUszczelka typu O-ringlinia będzie działać lepiej. Oferujemy również niestandardowe rozmiary i powłoki (takie jak nasze niestandardowe opcje pierścieni z gumy NBR), dzięki czemu otrzymasz dokładnie to, czego potrzebujesz do swojego zastosowania – nie ma tutaj śmieci o jednym rozmiarze pasującym do wszystkich.
Referencje
- Brandrup, J., Immergut, EH i Grulke, EA (1999). Podręcznik polimerów (wyd. 4). Wiley-Interscience.
- Crawford, Republika Południowej Afryki (1992). Biodegradacja: zasady i zastosowania. Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge.
- DeVor, RE i Chiang, CH (2000). Zarządzanie jakością procesu. Sala Prentice’a.
- Stowarzyszenie na rzecz Ochrony i Wydajności Materiałów (AMPP). (2021). Wybór elastomeru do trudnych warunków. Publikacja AMPP.
- Międzynarodowy ASTM. (2018). Standardowa metoda badania odporności elastomerów na rozwój grzybów. ASTM D4329-18.
